Introducción
Una lubricación adecuada no sólo consiste en reducir la fricción, sino también en adaptar las propiedades químicas y físicas a las exigencias específicas de los dispositivos de deceleración de polipastos. Ya se trate de transmisiones de tornillo sinfín, planetarias o de ejes paralelos, un lubricante inadecuado puede acelerar el desgaste, aumentar el consumo de energía o incluso provocar un fallo catastrófico. Esta guía desglosa la ciencia que subyace a la adecuación de los lubricantes a los tipos de transmisión, con información práctica para prolongar la vida útil de los equipos y reducir el tiempo de inactividad.
El papel crítico de la lubricación de los dispositivos de deceleración
Los sistemas de deceleración de polipastos convierten la velocidad del motor en par controlado, sometiendo a los componentes a presiones extremas, fricción por deslizamiento y calor. Los lubricantes cumplen aquí tres funciones críticas:
- Modificación de la fricción: Reducción del desgaste entre engranajes o superficies deslizantes.
- Disipación del calor: Prevención de la descomposición térmica de los componentes de la transmisión.
- Suspensión contaminante: Atrapa las partículas metálicas y los subproductos de la oxidación.
¿Se ha preguntado alguna vez por qué algunos lubricantes fallan prematuramente en aplicaciones de alta carga? La respuesta está en su incapacidad para mantener la viscosidad bajo esfuerzos de cizallamiento, un factor clave que analizaremos a continuación.
Modos de fricción y dinámica de carga en los tipos de transmisión más comunes
Transmisiones de tornillo sin fin
- Desafío: La alta fricción por deslizamiento entre el tornillo sinfín y la rueda genera un calor intenso.
- Necesidades de lubricante: Aceites de alta viscosidad con aditivos de extrema presión (EP) (por ejemplo, compuestos de azufre-fósforo) para evitar el desgaste adhesivo.
Sistemas de engranajes planetarios
- Desafío: El contacto de rodadura y deslizamiento en espacios compactos exige lubricidad bajo altas presiones hertzianas.
- Necesidades de lubricante: Grasas semifluidas con lubricantes sólidos (por ejemplo, disulfuro de molibdeno) para penetrar en mallas de engranajes estrechas.
Reductores de ejes paralelos
- Desafío: Acción combinada de rodadura/deslizamiento en las interfaces de los dientes de los engranajes.
- Necesidades de lubricante: Aditivos antidesgaste (AW) y antirrozamiento equilibrados.
Piense en los lubricantes como en amortiguadores hechos a medida: cada tipo de transmisión requiere una formulación específica para manejar sus "condiciones de carretera" únicas.
Propiedades clave de los lubricantes para un rendimiento óptimo de la transmisión
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Índice de viscosidad (VI):
- Los aceites con un índice de viscosidad alto mantienen la estabilidad a pesar de los cambios de temperatura (fundamental para los elevadores de exteriores).
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Tipo de aceite base:
- Los aceites sintéticos PAO superan a los aceites minerales en los engranajes helicoidales de alta temperatura.
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Paquetes de aditivos:
- Aditivos EP para engranajes helicoidales, AW para ejes paralelos e inhibidores de corrosión para ambientes húmedos.
Punto de datos: Según un estudio realizado en 2022 por NLGI, el 73% de los fallos prematuros de las cajas de cambios se deben a una viscosidad incorrecta del lubricante o a paquetes de aditivos degradados.
Mejores prácticas para la selección de lubricantes por categoría de transmisión
Para sistemas de engranajes helicoidales
- Utilizar aceites ISO VG 460 o 680 con aditivos de azufre-fósforo ≥1,5%.
- Controle la temperatura del aceite: una temperatura constante >80°C indica una disipación inadecuada del calor.
Para engranajes planetarios
- Optar por grasas NLGI 2 con un 3-5% de MoS₂.
- Relubrique cada 500 horas de funcionamiento en entornos polvorientos.
Estudio de un caso de fallo costoso
Una obra de construcción que utilizaba un aceite ISO 220 genérico en un desacelerador de tornillo sinfín experimentó una pérdida de eficiencia del 40% en 6 meses. El cambio a un aceite EP sintético restableció el rendimiento y prolongó la vida útil en 3 años.
Conclusión: Adecuación de los lubricantes a las necesidades de una misión crítica
Seleccionar el lubricante adecuado para los dispositivos de desaceleración de polipastos no es una conjetura, es ingeniería. Comprendiendo la mecánica de la transmisión y validando las propiedades del lubricante frente a las demandas operativas, usted puede:
- Reducir las paradas imprevistas hasta en un 60% (según datos de campo de instalaciones equipadas con Garlway).
- Reducir los costes energéticos mediante un control optimizado de la fricción.
- Evitar los costes de sustitución de entre 15.000 y 50.000 dólares de las cajas de cambios averiadas.
Acción: Compare sus lubricantes actuales con las especificaciones del fabricante y las cargas de la transmisión. Para los cabrestantes Garlway, dé prioridad a los sintéticos térmicamente estables con aditivos EP para los modelos de tornillo sin fin y a las grasas de alta penetración para los sistemas planetarios.
Reflexión final: Si su lubricante no está resolviendo problemas, probablemente los esté creando. ¿Está utilizando hoy el adecuado?
